Sitä kutsutaan "hyvinvointikohjaksi." Ihmiset eivät aina tee parasta terveydellistä valintaa, vaikka tosiasiat olisivatkin ilmeinen. Monet kroonisista sairauksista, joita amerikkalaiset ovat diagnosoineet, voidaan jäljittää ruokavalioon, toimintaan, tupakointiin ja juomiseen - kaikki muokattavat käyttäytymiset. Tupakointiin liittyvien sairauksien osuus terveydenhuollon kustannuksista on 96 miljardia dollaria keskimäärin sairausvakuutuskeskusten mukaan. Joten jos emme ota parempia huolta itsestämme, jos hallitus tekee sen meille?
Kuten olemme nähneet sellaisilla aloitteilla kuin New York Cityn epäonnistunut sooda, ihmiset eivät aina halua kertoa, mikä on parasta niitä. Hiljattain tehty tutkimus osoittaa, että julkinen tuki on tiukasti sidoksissa tiettyihin julkisiin interventioihin.
"Interventioiden tukitoimien taso oli yllättävän korkea erityisesti silloin, kun interventio on valintaperusteista eikä pakottamismenetelmää" Kirjoittaja Michelle Mello, Harvardin terveyskeskuksen lakimies- ja kansanterveyden professori.
Terveysasioissa julkaistussa tutkimuksessa todettiin voimakasta tukea hallituksen toimenpiteille seitsemällä alueella: syövän ehkäisy, sydänsairaudet, lapsuus ja aikuiset liikalihavuus, diabetes, tupakointi ja alkoholi.
Ihmiset vastasivat eniten myönteisesti terveisiin valintoihin kannustaviin aloitteisiin. Esimerkiksi ravintoloissa, jotka olivat osa presidentti Obaman kohtuuhintaista hoitoa koskevaa lakia, pakollista näyttöä on otettu käyttöön vain vähän kiihkeästi.
"Rehellisesti, on vaikea löytää vähemmän pakottavia toimenpiteitä ilman minkäänlaista viestiä kuin kalori näytä politiikka ", Mello sanoi.
Mutta suurten sokerijuomien kieltäminen, jota New Yorkin kaupunginjohtaja Michael Bloomberg ehdotti liikalihavuuden kohteeksi, oli eri tarina. Kuusi 10: stä New Yorkin kansalaisesta vastustettiin New York Times -tutkimuksen mukaan ja valtion tuomari estää sen viime kuussa. Bloomberg menestyi menestyksekkäästi vuotta aiemmin kieltääkseen useimmat transrasvojen ravintoloissa.
"Se on jatkuva taistelu kansanterveyden ja yksilön oikeuksien välillä", sanoo George Washington Universityin terveyspolitiikan osaston apulaisprofessori Stephanie Dawson David. Washington, DC "Mistä me vetämme linjan?"
Suoraan kiellon sijasta "rasvat verot" elintarvikkeista, jotka sisältävät runsaasti rasvaa, suolaa ja sokeria, on menestynyt onnistuneesti maissa, kuten Unkarissa. Britannian lääketieteellisessä lehdessä viime vuonna julkaistu tutkimus viittaa siihen, että vain Yhdysvalloista peräisin oleva sokeripitoisten juomien 20 prosentin vero voisi vähentää liikalihavuutta valtakunnallisesti 3,5 prosenttia.
Useat valtiot ovat lisänneet savukkeiden myyntiveroa viime vuosina. Vuonna 2009 presidentti Obama allekirjoitti lakia liittovaltion verotuksesta savukkeiden osalta, ja hän ehdotti vain jotain toista osana vuoden 2014 talousarviosta. Tutkimukset ovat toistuvasti osoittaneet, että nämä vaellukset voivat vähentää tupakoitsijoiden määrää. "Savukkeiden valmisteveron korottaminen suoraan lisää savukkeiden hintaa, mikä vähentää savukkeiden kysyntää ja viime kädessä tupakointiin liittyvää kuolemaa ja tautia" vuoden 2012 CDC-raportin mukaan.
Kansanterveysaloitteet eivät ole tietämättömiä. Tanskasta valmistettu runsaasti tyydyttyneitä elintarvikkeita koskeva vero kumottiin vain yhden vuoden kuluttua, osittain siksi, että kuluttajilla oli verotus ostoksilla naapurimaissa. Vastaavasti uusi tutkimus PLoS One -ohjelmassa viittaa siihen, että juomien valmistajat voisivat kiertää New Yorkin soodausta kieltämällä pienempien juomien niput, jolloin kuluttajat saattaisivat todellakin kuluttamaan enemmän, ei vähäisempää, kieltoa.
Toisaalta , kiistanalaiset hallituksen toimenpiteet voivat tulla hyväksyttyjä normeja, aikaa ja kasvavaa tietoisuutta terveyshyötyistä. Tupakoinnin kieltäminen julkisilla paikoilla on nyt lähes puolet Yhdysvaltain väestöstä. Vastaus kuitenkin jatkuu: ehdotettu valtakunnallinen tupakointikielto on tällä hetkellä tulipaloa Kentucky'n lainsäätäjiltä ja yrittäjiltä.
"Ihmisten on päätettävä, haluavatko he ensin olla terveellisempää", sanoi Yhdysvaltain kansanterveysyhdistyksen tohtori Georges Benjamin. "Tämä on vaikea polku valita joillekin ihmisille."
