"Elämässä ei ole mitään syöpävalmisteita", sanoo Cynthia Heath Bowie, Md., Jonka paksusuolen syöpä on diagnosoitu 45-vuotiaana.
Heath oli aina pitänyt huolehtinut itsestään. Hän valitti hieman ruoansulatuskanavista ja ummetuksesta ja oli hieman aneeminen, mutta yksikään hänen lääkäreistä ei pitänyt oireistaan vakavana. Nyt 52, hän haluaa, että hän tiesi sitten, mitä hän on oppinut kokemuksestaan paksusuolen syöpään ja haluaa, että muut kuuntelevat hänen tarinansa, jotta he olisivat ennakoivia ja sairastuisivat.
Pitkä tie paksusuolen syövän diagnoosiin
Vuonna 2007 , juuri ennen lomaa, Heath kehitti vakavan vatsakivun ja ajoi itsensä sairaalaan. Lääkärit hylkäsivät sen ja lähettivät kotiin lääkkeitä. Heath lähti seuraavana aamuna risteilyynsä, mutta hän oli sairaana koko ajan.
Palattuaan hän meni säännölliseen lääkäriinsä, joka lähetti hänet kolonoskopiaan, diagnostinen testi, jossa käytetään pitkää, kapeaa putkea, jossa on valo ja kameran nähdä ruoansulatuskanavan alaosaan. "He eivät voineet lopettaa toimenpidettä, koska kasvainani oli niin suuri", Heath sanoo.
Biopsian tulokset osoittivat, että hänellä oli IV-vaiheen paksusuolisyöpä, vakavin vaihe, koska se osoittaa, että syöpä on levinnyt muihin kehon osiin . Heathin tapauksessa tämä sisälsi maksan.
"He antoivat minulle kaksi vuotta elääkseen", hän sanoo, mutta hän oli päättänyt käyttää ammattitaitoaan johtamistaitoja löytääkseen parhaimmat lääkärit ja hoito, jota hän voisi, sekä oppimaan kaiken mahdollisen noin paksusuolen syöpä taistelemaan hänen elämänsä.
Ennen Kiitospäivä 2007, Heath oli leikkauksen poistaa kasvain ja aloitti kemoterapiaa. Vuotta myöhemmin hänellä oli toinen leikkaus poistaakseen arpikudoksen ja pienemmän kasvaimen ohutsuolessa, jota lääkärit eivät olleet aiemmin nähneet. Sairaalassa hän kärsi aivohalvauksesta. Kaikista huolimatta "pystyin kulkemaan ulos sairaalasta omasta", hän sanoo.
Aluksi lääkärit olivat kertoneet hänelle, että maksassa olevat kasvaimet olivat toimimattomia, mutta hän ei ottanut mitään vastaus. Toisen ja kolmannen lausunnon jälkeen hän löysi kirurgin Marylandin yliopiston lääketieteellisen keskuksen Baltimoressa, joka pystyi poistamaan kasvaimet sen jälkeen, kun hän oli tehnyt kemoterapiaa kutistuakseen.
Vuonna 2012 Heath juhli 50-vuotisjuhliaan viiden vuoden syövän selviytyjä. Hänen syöpä pysyi vakaana vuoteen 2014 asti, kun syöpämarkkinoiden verikoke alkoi nousta.
Colon Cancer Awareness
Yksi oppitunti, jonka Heath oppi kokemuksestaan, on puolustaa omaa terveyttään. "Jos jotain ei ole oikein, etsi lääkäri, joka kuuntelee sinua", hän sanoo.
Washingtonin DC: n potilasasiamiehellä Colon Cancer Alliancen kanssa Heath jakaa tarinansa niin usein kuin pystyy . Hän puhuu kirkoissa ja yhteisöryhmissä ja kertoo kaikille, että heidät tutkitaan paksusuolen syöpään ja korostavat, että se on hoidettavissa, jos saisit sen ennenaikaisesti.
Paksusuolen syöpäseulonta suositellaan 10 vuoden välein yli 50-vuotiaille. Aikaisemmasta ikäluokasta alkaen suositellaan, jos olet afrikkalainen amerikkalainen, sinulla on suuri paksusuolen syöpävaara ja jos sinulla on oireita, sanoo James Lee, MD, gastroenterologi St. Joseph Hospital of Orange, Kalifornia
Colon Cancer : Ei vain miehille
Monet ihmiset uskovat, että syöpä ei tapahdu heidän kanssaan. "Naiset tavasta nähdä paksusuolen syövän ihmisen taudiksi eivätkä tunne erityisen herkkiä", sanoo tutkija Vetta Sanders Thompson, joka työskentelee Washingtonin yliopiston St. Louisissa sijaitsevassa kansanterveyslaitoksen tutkijana ja tutkimuksen osajulkaisijana syöpäkasvatuksen julkaisusta syyskuussa 2010
Monet ihmiset uskovat myös, että jos kukaan perheellänsä ei ole ollut paksusuolen syöpä, he eivät ole vaarassa. "Et voi luottaa perhehistorian näyttämiseen", Thompson sanoo. Useimmat paksusuolen syöpätapaukset esiintyvät ihmisillä, joilla ei ole perhettä.
American Cancer Societyn mukaan paksusuolen syöpä on kolmas syyvaurion syy Yhdysvalloissa, joka keskimäärin on noin 50 000 kuolemaa vuosittain. Monet paksusuolen syöpäkuolemista saattavat kuitenkin estyä, jos ihmiset ovat ennakoivia ja sairastuneet. Aika kun paksusuolen syövän oireet ilmestyvät, valitettavasti tauti on edennyt, Dr. Lee sanoo.
