Brigid Lauriton elämä muuttui ikuisesti, kun hänet todettiin nivelreumassa 33-vuotiaana. "Huomasin, että en voinut odottaa vanhaa elämääni, kun en ollut vanha", sanoi Laurito, joka joutui luopua kahdesta työpaikasta sairauden heikentävistä oireista. "Olin turhautunut, koska minulla ei enää ollut energiaa tehdä jokapäiväisiä asioita."
Rheumatoidinen niveltulehdus (RA) on krooninen autoimmuunisairaus, joka vaikuttaa 1,3 miljoonaan ihmiseen Yhdysvalloissa. Potilaan immuunijärjestelmä kääntyy nivelkudoksiin aiheuttaen kivuliaan turvotuksen, joka tavallisesti alkaa käsien ja jalkojen pienemmissä nivelissä ennen leviämistä muihin kehon osiin. Kipu ja jäykkyys lisäksi oireita ovat väsymys, alhainen kuume ja laihtuminen. Tauti voi aiheuttaa nivelten epämuodostumia ja nostaa riskiä osteoporoosiin, keuhkosairauksiin ja sydänvaivoihin.
"Kun aloin alkaa oireita, olin harjoitteleva hierontaterapeutti. Työn fyysiset vaatimukset alkoivat kestää tietullia ja suljin toimistoni vuotta sen jälkeen, kun avasin sen ", muistelee Laurito. "Tarvitsin vielä tuloja, joten otin eräitä luokkia ja tuli apteekiteknikoksi. Se tuli unelmoistani, mutta minun piti erota kolmesta vuodesta. En voinut käsitellä seisomista jalkani koko päivän. "Tänään Laurito on kotona asuva äiti ja ylläpitää RA-potilaiden online-tukiryhmiä.
Ei tiedetä, mikä aiheuttaa RA: ta, vaikka genetiikka on todennäköinen tekijä. Mayon klinikan mukaan jotkut ihmiset saattavat olla alttiimpia tietyille viruksille ja bakteereille, jotka voivat aiheuttaa sairauden. Tutkimukset viittaavat siihen, että hormonaalinen tekijä voi olla, sillä naiset lähes kolme kertaa todennäköisemmin kehittävät RA: ta kuin miehet. Tupakoinnin on osoitettu myös lisäävän RA: n riskiä. Tauti tyypillisesti tapahtuu 30-60-vuotiailla naisilla, ja se vaikuttaa yleensä miehiin myöhemmin elämässä; mutta se voi kehittyä milloin tahansa, ja jopa 300 000 lasta kärsii nuoruusiän niveltulehduksesta.
RA ei ole kovettuvaa, joten on tärkeää, että se diagnosoidaan aikaisin ja hoidetaan välittömästi sen etenemisen hidastamiseksi. Philip Kempf, reumatologi Virginia Hospital Centerissä Arlingtonissa, Va., Sanoo, että suurin osa nivelvaurioista tapahtuu taudin kahden ensimmäisen vuoden aikana. "Erityisesti nuorten potilaiden kanssa haluamme välttää pitkäaikaisen vamman," sanoi tohtori Kempf. "Et halua, että joku, joka sairastuu 20-vuotiaaseen, päätyy muodonmuutoksiin, mikä voi tapahtua, jos et kohtele sitä heti."
RA: n diagnosointiin ei ole olemassa yhtä ainoata tapaa. Lääkäri tutkii sukututkimuksestasi ja etsii selviä merkkejä, kuten lämpöä ja turvotusta nivelten tai kohoumien ympärillä ihon alle, joka tunnetaan nimellä nivelreuma. Veritutkimukset voivat tunnistaa kohonneita vasta-aineiden tasoja, kuten reumatoidut tekijät, ja röntgensäteitä suoritetaan sen määrittämiseksi, onko luun tai nivelruston menetyksessä tapahtunut muutoksia.
RA-lääkitykseen liittyvää tulehdusta ja kipua on useita lääkkeitä, mukaan lukien ei-steroidiset anti-inflammatoriset lääkkeet ja kortikosteroidit, kuten prednisoni. Nämä lääkkeet voivat aiheuttaa vakavia sivuvaikutuksia, kuten maksa- ja munuaisvaurioita tai sydänvaivoja. On tärkeää keskustella lääkärisi kanssa siitä, millaisia hoitovaihtoehtoja sinulle parhaiten sopii sairauden vakavuuden perusteella.
"Kun saat tulehduksen asettumaan alas, sinun pitäisi pystyä palaamaan takaisin useimpiin tavallisiin rutiineihisi". sanoi Jonathan Samuels, MD, reumatologi NYU Langone Medical Centerin tuki- ja liikuntaelinten keskuksessa. "On paljon asioita, joita ihmiset voivat tehdä pysyäkseen aktiivisina ja pitävät nivelet joustavina."
Janice McInnes, fyysinen terapeutti Brighamissa ja Bostonin naisten sairaalassa sijaitsevissa kuntoutuspalveluissa, yksi suurimmista säätöistä RA potilaiden on hyväksyttävä toimintansa rajoitukset. Laurito, jonka RA oli luopunut korkean vaikutuksen aktiviteeteista, hän rakasti kuten koripalloa, softballia ja irlantilaista step tanssia.
"Sinun täytyy virittää kykyjasi ja hyödyntää niitä", sanoi McInnes. "Oppiminen energian säästämisen puolesta on sekä tieteessä että taiteessa."
Monet RA-potilaat hyötyvät lääkeaineiden ja fysikaalisen hoidon yhdistelmästä, mutta tietäen, milloin käytät niveliäsi on kriittinen. "Jos sormet ja ranteet vahingoittavat, vältä tarttumista ja tarpeetonta puristusta", sanoi McInnes. "Mutta työskentele olkapäilläsi ja ylävartalolla pitäen asennonne voimakkaana ja pystyssä."
Koska RA-kipu on usein voimakkain aamulla, venyttely heti heräämisen jälkeen voi helpottaa joitain epämukavuutta ja vähentää sen kestoa. "Stretch päivittäin tarkista kaikkien nivelten liikkuvuus ja vähentää jäykkyyttä", sanoi McInnes. "Pienet vaikutukset, kuten kävely, uinti, pyöräily ja melonta ovat helpommin nivelissä kuin kilpailukykyisemmät toiminnot, kuten tennis, jalkapallo tai juokseminen."
Ei ole selvää, mikä rooli ruokavaliolla voi olla RA-oireiden hoitamisessa. "Ei ole näyttöä siitä, että tietty ruokavalio muuttaa taudin kulkua", totesi tohtori Samuels. "Ei ole kuin kihti, jossa voit poistaa elintarvikkeita, jotka lisäävät virtsahapon määrää."
Mayo Clinicin reetologi ja professori Clement Michet, on samaa mieltä siitä, että "nyt ei ole sovittu ruokavaliosta nivelreuma. Mutta jotkut ihmiset näyttävät olevan elintarvikkeiden herkkyydellisiä. "
Tutkimus on osoittanut, että monet nivelreumapotilailla, joilla on nivelreuma, ovat myös keliakia ja jotkut RA-potilaat reagoivat positiivisesti gluteeniton ruokavalioon. RA-oireet voivat ilmetä vasteena maitotuotteissa oleville proteiineille, ja tohtori Michet huomauttaa, että lihassa olevat rasvat metabolisoidaan kehon tulehdusta aiheuttaviksi kemikaaleiksi.
Arthritis-säätiö suosittelee hedelmien ja vihannesten antioksidantteja auttaa vähentämään tulehdusta, ja tohtori Kempf korostaa terveellisen ruokavalion merkitystä pitääkseen liiallisen painon ja vähentäen painetta nivelissä.
"Se on kaikki herkkä tasapaino", sanoi McInnes. "Tietääsi diagnoosin tuntemisesta on tärkeää tietää, miten sinun on itse hoidettava sairaustasi lääkärillesi ja terapeuteillesi."
