Parannetussa seulonnassa ja varhaisessa havaitsemisessa on edistytty jonkin verran. Ruotsalaiset tutkijat ovat äskettäin tunnistaneet yhteiset riskitekijät nuorille, joilla on alkuvaiheen dementia, mukaan lukien alkoholin ja huumeidenkäyttö, masennus ja korkea verenpaine.
JAMA: n sisäisessä lääketieteessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin lähes puolta miljoonaa sotilasta Ruotsi, jossa kaikkien miesten on täytettävä armeija, kun he ovat 18-vuotiaita. Tutkijoiden ristiviittausrekisteriin, johon sisältyi fyysisiä ja kognitiivisia tutkimuksia, ja sairaalatietokantoja myöhempään terveyteen ja dementiaan liittyviin diagnooseihin.
"Dementian varhaista havaitsemista aikuisilla 40- ja 50-vuotiailla on edelleen heikentynyt lääketieteellisellä kentällä, t etsiä dementiaa keski- ikäisten yksilöiden alkuvaiheessa tai toissijaisena diagnoosina, kun otetaan huomioon stereotypio, jonka mukaan tauti on vanhempana aikuispotilaan ongelma ", toteaa professori Mario Dulay, neuropsykologi Houston Methodist Neurological Instituteissa.
Murray Grossman, Pennsylvanian yliopiston Penn Frontotemporal Degeneration Centerin johtaja, on samaa mieltä siitä, että "ei ole olemassa järjestelmää, jolla voidaan laajalti perustella 40-65-vuotiaiden diabeetikon kehittymisen riski, ja ei ole riittävää rahoitusta seulontavälineiden kehittämiseen. "
Toisessa tutkimuksessa Northwesternin yliopiston kognitiivisen neurologian ja Alzheimerin taudinkeskuksen tutkijat osoittivat, että kuten John F. Kennedyn ja prinsessa Dianan keskimääräistä iältään 62-vuotiaita. Puolet osallistujista oli alkuvaiheessa dementiaa, kun taas toisella puoliskolla oli normaali kognitiivinen toiminto.
Dementiaa sairastavat voivat nimittää kasvot 49 prosenttia ajasta, kun taas terve ryhmä voi nimittää kuuluisia kasvoja 93 prosenttia ajasta. Jos he eivät voineet ajatella kuuluisan henkilön nimeä, osanottajia pyydettiin kuvaamaan ominaisuuksia.
"Tavoitteena oli tarkastella merkkejä ja oireita, joita yleisesti esiintyy dementiassa ja erottaa heidät", totesi Emily Rogalski, apulaisprofessori ja yksi tutkimuksen tekijöistä. "Kun näet, missä aivoissa on vaurioita ja mihin oireeseen liittyy, kuten nimentunnistus, se on hyödyllistä, kun ajattelemme parannuskeinoja ja hoitoa. Näin voimme tietää, mitä kohdistaa. "
Nykyään potilaat ovat tyypillisesti erilaisia psykologisia testejä diagnosoimaan dementiaa, joutumasta muistaa esineiden nimet matemaattisten ja kopiointipiirustusten tekemiseen. Nämä testit voivat auttaa havaitsemaan potilaan dementiaa, mutta eivät tunnista, millaista heillä on. Hassenstab huomauttaa, että he myös usein menettävät henkisesti heikentyneitä hienovaraisia merkkejä.
"Nykyiset seulontatoimenpiteet ovat tunnetusti epäspesifisiä eriytyvien dementioiden tyypeissä", sanoi Dulay.
Tutkimusta tehdään myös biomarkkeritesteissä, joissa biologiset indikaattorit voivat mahdollisesti korostaa Alzheimerin varhaisia oireita, samoin kuin korkeat verensokeriarvot saattavat viitata diabetekseen. Mutta "tulokset eivät ole täysin varmistavia tai poissulkevia neurodegeneratiivisen taudin kehittymisestä", totesi tohtori Grossman.
Vaikka Alzheimerin tautia ei ole, ja lääkkeet voivat vain hidastaa taudin etenemistä, varhainen havaitseminen voi auttaa potilaita ja rakkaita valmistautumaan tuleviin haasteisiin. "Asiantuntijat voivat auttaa vanhempia löytämään keinoja selittää lapsille, mitä se tarkoittaa, jos vanhemmalla on dementiaa", Dulay sanoi. "Ne voivat myös auttaa selittämään, mitä odottaa taudin kulkua vastaan."
