TUESDAY, 27 maaliskuu 2012 - Vaikka tupakoinnin terveydelle aiheuttamat terveysvaikutukset ovat vuosikymmeniäkin varoittamattomia, monet ovat edelleen valaistuneita. Vain kaksi viikkoa sitten raportoimme CDC: n uudesta kansallisesta "pelottavasta" tyylistä tupakoimattomasta kampanjasta, jonka tarkoituksena oli saada amerikkalaiset jälleen vakuuttamaan lopettamaan. Ja kolme viikkoa sitten Yhdysvaltojen kirurgi julkaisi tyrmistyvän raportin teini-ikäisestä tupakoinnista, joka kertoi, että yli 600 000 keskikouluopiskelijaa ja yli 3 miljoonaa lukiolaista tupakoivat ja vaarantavat pitkäaikaisen terveytensä. Nyt kun tupakoitsijat tarvitsevat enemmän syytä lopettaa, Sveitsissä ja Saksassa toimivien tutkijoiden uusi tutkimus osoittaa, että tupakoitsijat saattavat todennäköisemmin kehittää skitsofreniaa kuin tupakoimattomat.
Mikä viimeisin tutkimus löytyi että tupakointi muuttaa geenimuunnoksen vaikutusta, joka on tunnettu skitsofrenian kehittymisen riskitekijä. Tutkijoiden johtama Boris Quedzow, Zurichin neurotieteen keskuksen yliopisto ja Georg Winterer, Kölnin yliopiston genomiikan yliopistosta, selvittivät edelleen skitsofrenian geneettiset perusteet.
Erityisesti ryhmä halusi analysoida yhteyden tunnetaan nimellä "akustinen ärsykkeen suodatus" ja tunnettu skitsofrenian riskigeenin "transkriptiotekijä 4" (aka, TCF4). Äänenvoimakkuuden suodatus on hieno tapa kuvata, mitä tapahtuu, kun käsittelemme ääniä, joita kuulemme. Kun kuulet kuulon monenlaisia ääniä, terveet henkilöt lähinnä korostavat niitä, jotka eivät ole merkityksellisiä sen mukaan, mitä he tekevät tuolloin. Skitsofreniaa sairastavilla ihmisillä on kuitenkin paljon vaikeampaa erottaa asiaankuuluvat äänet irrallaan olevista, mikä johtaa jonkinlaiseen aivojen ylikuormitukseen.
Quedzow'n ja Winterin tiimi teki geneettisiä seulomuksia TCF4-geenin varianttien tunnistamiseksi 1,821 terveessä tutkimuksessa Saksassa. Koska lukuisat tutkimukset ovat osoittaneet, että suuri osa skitsofreneista tupakoi (jopa 80 prosenttia Yhdysvalloissa vuoden 2006 tutkimuksen mukaan), he arvioivat aiheiden tupakointikäyttäytymistä osana tutkimustyötä.
Tutkimus osallistujille suoritettiin testi jossa he kuuntelivat useita napsautuksia, kun heidän aivojen aallonkuvioita seurattiin elektroankefalogografialla (EEG). Tämä on suunniteltu arvioimaan, kuinka hyvin he käsittelivät äänisarjaa.
Tiimi havaitsi, että TCF4-riskigeenin kantajat olivat skitsofreenien tavoin vähemmän tehokkaita napsautusten käsittelyssä. Mutta mitä todella sai heidän huomionsa oli, että tupakoitsijat - ja varsinkin raskas tupakoitsijat - jotka kantavat TCF4-geenivarianttia olivat vielä vähemmän tehokkaita käsittelyssä kuulovammaisille. Tutkijat uskovat tupakoitsijoiden vähentyneen käsittelyn osoittavan, että "tupakointi muuttaa TCF4-geenin vaikutusta akustiseen ärsykkeen suodatukseen", Quedzow totesi julkaisussaan yhdessä julkaisusta tiimityönsä tutkimuksessa Proceedings of the National Tiedeakatemia . Hän sanoi: "Siksi tupakointi voi myös lisätä tiettyjen geenien vaikutusta skitsofrenian vaaroihin."
Selkeästi saksalainen ja sveitsiläinen tiimi ei väitä, että tupakointi aiheuttaa skitsofreniaa. Sen sijaan heidän löydöksensä osoittavat, että tupakointitiedot voivat olla hyödyllinen lisä skitsofrenian diagnosointiin käytetyn tiedon arseenin alle.
