COPD on estettävä ja hoitava sairaus, jolle on tunnusomaista ilmavirtausrajoitukset (vaikeus saada ilmaa ulos keuhkoista), joka ei ole täysin käännettävissä. COPD-potilaat kehittävät emfyseemaa (keuhkopussin tuhoutumista) ja kroonista keuhkoputkentulehdusta (krooninen tupakoitsijan yskä). Suurin riskitekijä COPD: n kehittämiselle on savukkeiden tupakointi, vaikka jotkut voivat kehittää tautia ilman pilaantumisesta ja kemikaalien hengittämisestä. Harvoin jotkut ihmiset, jotka eivät koskaan savustaneet, mutta ovat geneettisesti puuttuvat tärkeästä entsyymi keuhkossa, nimeltään alfa yksi anti-trypsiini, kehittää COPD. Kaikilla COPD-potilailla on tärkeää välttää hengitystieinfektiot, koska ne saattavat aiheuttaa "hengityshyökkäyksen". Uudemmat lääketieteelliset tutkimukset osoittavat myös, että hengitystieinfektiot saattavat myös heikentää keuhkojen toimintaa.
Mitä voit tehdä pysyä terveenä ja välttää hengitystieinfektiot? Ensinnäkin, syödä kunnolla tasapainoisella ruokavaliolla, joka antaa sinulle kaikki vitamiinit, kivennäisaineet ja ravintoaineet, joita kehosi tarvitsee säilyttää koskemattomuutesi vahva. Jos et ole varma, että saat tarpeeksi ravintoaineita, ota kerran vuorokaudessa monivitamiini. Säännöllinen liikunta ja riittävä unta auttavat myös säilyttämään koskemattomuutesi. Kaikilla COPD-potilailla pitäisi saada vuosittain influenssarokotus ja säännöllinen pneumokokkipolysakkaridihoito (ellei sinulla ole vasta-aiheita, kuten rokotteen allergiaa, tarkista lääkärisi kanssa). Vältä muita ihmisiä, jotka ovat sairastuneita vähentämään mahdollisuuksiaan tarttua hengitysteihin, on hyvä idea. Usein käsien pesu tai bakterisidisen lotion käytön jälkeen, kun olet joutunut kosketuksiin muiden kanssa julkisilla paikoilla, voi auttaa vähentämään myös mahdollisuuksia tarttua niiden bakteereihin.
Jos sairastut, on tärkeää, että näet terveydenhuollon tarjoajan aikaisin. Jos influenssaa epäillään, voidaan suorittaa nopea flunssa-testi ja lääkitys alkaa vähentää influenssan oireiden vakavuutta. Jos bakteeri-infektio on läsnä, kuten strep-kurkku, keuhkoputkentulehdus tai jopa keuhkokuume, antibiootteja voidaan aloittaa. Näiden infektioiden vuoksi hoidon aloittaminen ennemmin kuin myöhemmin voi auttaa ehkäisemään vakavampia ongelmia, kuten kortikosteroidihoitoa tarvitsevaa hengityshäiriötä, hätäpalveluhoitoa ja mahdollisesti sairaalahoitoa. Schreiber on hallituksen sisäisen lääketieteen ja keuhkosairauksien sertifioima. Hän on Nassau Chest Physiciansin (P.C.) jäsen, joka osallistuu aktiivisesti American Lung Association -yhdistykseen New Yorkissa. Schreiber on SICU: n johtaja St. Francis Hospitalissa, Oyster Bay Cove Villagen poliisilaitoksen lääketieteellisestä johtajasta ja Nassau County Medical Reserve Corpsin jäsenestä. Hän on St. Francis Hospitalin, North Shore University Hospitalin (Manhasset ja Plainview) ja St. Joseph Hospitalin ammattitaitoinen henkilökunta.
