Dan Morley ja Maggie McGehee kuuluvat miljoonille amerikkalaisille, jotka kärsivät hepatiitti C: n maksasairaudesta, joka on maan yleisimpiä verivälitteisiä infektioita. Hepatiitti C -virus (HCV) leviää kosketuksissa kontaminoituneen veren kanssa, ja infektio voi tapahtua eri tavoin - kuten Morley ja McGeheen tarinat osoittavat.
Morley, 64, oli injektoitavan lääkkeen käyttäjä 30 vuoden ajan. Hänet diagnosoitiin hepatiitti C: llä 1980-luvulla rutiininomaisella verenvuodolla. Yhdysvaltain tautien ehkäisyn ja valvonnan keskusten (CDC) mukaan ruiskuhuumeiden käyttö on ensisijainen riskitekijä HCV-infektiolle tänään. Huumeiden käyttäjät voivat helposti tarttua jaetuista tai uudelleenkäytetyistä neuloista ja ruiskuista sekä saastuneista laitteista ja pinnoista.
Morley, joka asuu Plainfieldissä Illinoisissa ja toimii yleishyödyllisen organisaation ylläpitäjänä, 1 . "Halusin hoitaa terveyteni", hän sanoo. "Tarkastin hepatiitti C -hoitoa, mutta lääkkeet pelkäsivät minua", koska lääkkeillä tuolloin oli vakavia sivuvaikutuksia. "Niinpä odotin 10 vuotta." Hän koki voimakasta väsymystä ja kehitti kutinaa, kroonista kutinaa, jonka aiheuttavat myrkkyjen aiheuttama maksa.
Koska uusia lääkkeitä, joilla on vain vähäiset haittavaikutukset, tuli Morley päätti tutkimaan HCV-hoitoa. "Minulla oli MRI tehty nähdäkseen kuinka pitkälle tauti oli edennyt", hän sanoo. "Huomasin, että minulla oli maksasyöpä hepatiitti C: n ja maksakirroosin seurauksena."
Morley tarvitsi maksansiirron, jonka hän sai helmikuussa 2015. Hän oli yksi onnekkaista - hän on ollut sairaudesta lähtien leikkauksensa jälkeen. Nyt hepatiitti C: n hoitoryhmän jäsenenä Morley kehottaa muita olemaan viivyttämättä testausta ja hoitoa. "Se oli jumalainen väliintulo, joka toi minut uuteen elämäänni", hän sanoo. "Jokainen, joka uskoo hepatiitti C: n, on testattava, ja jos heillä on sitä, hoidetaan heti."
Kuten Morley huomauttaa, hepatiitti C ei ole "vain jotain huumeidenkäyttöä." Ennen vuotta 1992, kun laajalle levinnyt veren seulonta tuli saataville, tauti levitettiin usein verensiirroilla. McGehee, 34, uskoo, että hän sai tartunnan.
Verenluovutuksen jälkeen McGehee sai veripankista kirjeen, jossa hän ilmoitti, että hän oli testannut positiivista hepatiitti C: lle. "Ensimmäinen reaktio oli, että virhe ", hän sanoo. "Luulin, että ainoa tapa, jolla voitte tarttua, oli jakamalla neuloja."
McGehee syntyi kaksi kuukautta ennenaikaisesti ja sai useita verensiirtoja vastasyntyneiden tehohoitoryhmässä. "Sain selville, että veriransfuusioita ei ole tutkittu hepatiitti C: lle sitten", hän sanoo. "Koska minulla ei ole muita riskitekijöitä, on todennäköistä, että saatiin tartuntaa verensiirroista, jotka pelastivat elämäni."
McGehee sai diagnoosinsa jälkeen ymmärtää, että hänellä oli ollut maksasairauden oireita vuosia. Vuonna 2003 hänelle todettiin Gilbertin oireyhtymä, ehto, jossa maksa ei säädä asianmukaisesti bilirubiinin entsyymin tasoa veressä. Hänellä oli myös ihotulehdus, ihon tulehdus ja pahoinvointi ja oksentelu - kaikki potentiaaliset hepatiitti C-oireet.
"Kukaan ei ole koskaan kysynyt, oliko verensiirto ennen vuotta 1992", sanoo McGehee, joka asuu Seattlessa . "Vain 20/20 jälkikäteen kaikki nämä kappaleet näyttävät selvältä hepatiitti C: stä."
McGehee onnistui hoitamaan tämän helmikuun. "Testitulokseni ovat palanneet huomaamatta - virus ei ole nyt havaittavissa", hän sanoo. "Enemmän uskomattomia, maksasentsyymit ovat jo normaaliin tapaan."
McGehee on kiitollinen siitä, että hänen ystävänsä "otti aikaa ymmärtää tauti ja sen vaikutukset", hän sanoo. "Toivon, että jokainen henkilö, jolla on hepatiitti C, voi tuntea olonsa mukavaksi elää avoimesti sairautensa takia, koska ei ole sellaista henkilöä, joka näyttää" hepatiitti C: nä. "
