Kun Gina Brown sai puhelun, jossa hän sai tietää, että jotain oli väärässä hänen synnytyksen veritutkimuksessa, ja häntä pyydettiin palata klinikkaan keskustelemaan tuloksista, hän ajatteli hänen ystävänsä pelaivat vitsiä.
Huhtikuun päivänä 1994 ja 28-vuotias vanhempi äiti oli varma, että jos hän meni klinikkaan, hänen ystävänsä olisi siellä kertoa hänelle, että hänellä oli kaksoset tai jotain yhtä "typerää". Mutta uutiset, joita hän sai kun hän saapui klinikalle kolme päivää myöhemmin pyydettäessä, oli vain hauska asia. Yksi verikokeista oli tullut positiiviseksi - HIV: lle.
"Jonkinlainen tiesin, että jotain nousi, koska nainen ei katsonut minua", hän sanoo ja sitten kuuli uutisia, jotka muuttivat hänen elämänsä: " Sinulla on aidsia ja sinä kuolet. "
" Muistan, että sain tuolin, koska olin seisomassa ", hän sanoo. Seuraavat päivät olivat hämärtyneet kyyneliin ja pelkoon. "Se oli järkyttävin asia, jonka olisin voinut kuulla tuolloin. En tiennyt paljon HIV: stä, tiesin vain, mitä näin 1980-luvulla, joka oli paljon miehiä, jotka sairastuivat ja kuolivat. Oli hämmästyttävää, että viesti ei vielä ollut meille naisille, vaikka 90-luvulla, jolloin ihmiset tiesivät, että se tapahtui naisille. Monet miehet ajattelivat edelleen olevan homoseksuaalinen sairaus, "hän sanoo."
Hänen hautajaistensa suunnittelun ja itkien kylpyammeessa joka ilta Brown allekirjoitti heti kliinisen tutkimuksen, jossa testattiin AZT: n tai Retrovirin ( azidoti-midiini), vähentää HIV: n siirtymistä äidiltä lapseen. Hänen tyttärensä on ollut HIV-negatiivista syntymästä lähtien.
Brown rikkoi HIV: n ulkopuolisen heteroseksuaalisen kontaktin kautta vuosien varrella ennen kuin hän siirtyi päihteiden palautumiseen. Hänen miehensä, joka murhattiin vuonna 1997, ei ole koskaan testannut HIV: tä myönteistä, ja hänen vanhin lapsi, joka on poika, on myös HIV-negatiivinen.
Elämä HIV: Kertoo hänen tarinansa
"Luulin, että olin maailman ensimmäinen nainen. Tiesin muita naisia. Ei ollut naisia seisomassa sanoen: "Olen HIV-positiivinen." Ajattelin aion olla uutisissa, koska se oli niin harvinaista ", kertoo Brown, joka on nyt HIV: n asunnottomien lääketieteellinen tapauspäällikkö NO / AIDS-työryhmässä, joka on voittoa tavoittelematon organisaatio, joka palvelee HIV: n
Brown sanoo, että se kesti monia vuosia mukavaksi kertoa ihmisille HIV-asemastaan.
"Muistan, että ensimmäinen henkilö, jonka kerroin, oli äitini. Muistan ulkonäköä hänen kasvoilleen, kuten minun Jumalani, lapseni kuolee ", hän sanoo. Jo vuosia äiti, sisarensa ja hänen lastensa isänsä olivat ainoat, jotka tiesivät. Kun hän alkoi hyväksyä HIV: n elämässään, hän kertoi lisää ihmisiä, kuten hänen poikansa ja isänsä. Vähitellen hän uskoi, että hänen tarinansa kertominen oli tärkeää HIV: n naisille, että he eivät olleet yksin ja että hänen yhteisössään olevat ihmiset voisivat saada koulutusta HIV-riskistä.
"[HIV / AIDS] ei voi olla sivut historiakirjassa; on tiedettävä, että tämä on todellista, näin se näyttää, se voi vaikuttaa keneen tahansa. Olen äiti, olen opiskelija, työskentelen koko ajan. Kun katsot minua, et usko elämääni, jonka kerran olin ", hän sanoo.
Itsensä hoitaminen
Yksi syy Brownin tekemiseen on niin hyvin, että hän on ollut lääketieteellisessä sai diagnoosinsa. Elämänsä 15 vuoden aikana HIV: llä Brown on henkilökohtaisesti kokenut monia muutoksia HIV-hoitoon.
"Oli aika, jolloin ajattelin lääkitys tappaa minut", hän sanoo. Nyt hän ottaa kolme pilleria kerran päivässä ja sanoo, ettei hänellä ole mitään haittavaikutuksia.
"Kun pääsin ensimmäistä kertaa tähän asiaan, vain muutamia asioita, joita voitte ottaa mukaan. Muistan, kun he pyysivät minua osallistumaan tutkimukseen, hyppäsin mahdollisuuteen, koska se oli, meidän on muutettava jotain. Sitten näet ihmisiä kauemmin elossa; näit elämänlaadun muutoksen. "
Brown sanoo, että hän huolehtii itsestään ja on tullut hänen elämäänsä kohtaan, jossa hän ottaa asiat vähemmän vakavasti, rukoilee paljon ja nauraa enemmän. Tämä voi olla haastavaa, koska hän välittää yhteisöstä ja erityisesti hänen asiakkaistaan, joista monet johtavat kaoottisia elämiä, jotka vaikeuttavat tarvitsemansa HIV / aidsin hoitoa.
"En ole huolissasi jokaisesta pikku asia, koska en voi vahvistaa maailmaa. Kävin läpi kyseisen ajanjakson, jolloin luulin pystyvän korjaamaan kaikki, mutta nyt tiedän, etten voi. Tapaan asiakkaitani, missä he ovat elämässä ", hän sanoo.
Hänen oppituntinsa
Mutta silti, joskus hän huolestuttaa. Ei niin paljon itsestään, vaan hänen tyttärestään ja muista nuorista naisista, jotka eivät ehkä tunne itsensä tarpeeksi odottamaan seksiä tai neuvottelemaan kondomin käytöstä.
"Meidän on opettaa heille kuinka rakastaa itseään", hän sanoo. "Useimmiten kun löydät nuoria naisia, jotka harrastavat seksiä useamman henkilön kanssa, jotain puuttuu, siellä ei ole rakkautta, ei kunnioitusta itsestä. Vanhempina meidän on opettaa heitä esimerkkinä - emme voi sanoa säästää itsesi avioliittoon ja sitten miehiä tulossa ja ulos makuuhuoneistamme. "
Ja hän huolestuttaa naimisissa olevista naisista, jotka eivät tiedä, mikä heidän HIV-asemaansa on tai mikä heidän kumppaninsa HIV-tila on. Tosiasia, jota hän ja hänen miehensä tuskin oppivat, ovat, että puolisollasi saattaa olla avioliiton ulkopuolisia suhteita, jotka voivat vaikuttaa terveyteesi. Hanki HIV-testattu, hän neuvoo ja huolehtii itsestäsi.
