Kuinka turvallista juomavesi on?

kemikaalit, kuten arseeni, voivat aiheuttaa terveysongelmia. Shinkstock

Fast Facts

US juomavesi on yleensä turvallista, mutta voit silti sairastua saastuneesta vedestä.

Jotkut veden epäpuhtaudet toimivat nopeasti; Toiset kerääntyvät ajan myötä ja aiheuttavat terveysongelmia myöhemmin.

Tarkista vesilaitoksen vuosikertomus ja päätä, haluatko testata vettä itse.

Jos olet kuten useimmat ihmiset, kotiin useita kertoja päivässä - harjata hampaasi, napata lasillinen vettä, tehdä kahvia, pestä vihanneksesi tai keittää pastaa illalliselle. Mutta kuinka usein kysyt: Onko minun vettä sairas sairaaksi? Onko minun vettä puhdas ja vaarallinen kontaminantti?

Monet meistä Yhdysvalloista ottavat veden puhtauden itsestäänselvyytenä, toisin kuin useissa kehitysmaissa, joissa juomavesi suoraan vesijohtoverkosta voi olla vaarallista. Yhdysvaltain vesihuolto on turvallista, suurelta osin. Kuitenkin epäpuhtauksien puhkeaminen juomavedessä tapahtuu aika ajoin. Pyydä vain Toledon, Ohioa ja Charleston, West Virginiaa, asukkaita, jotka vuonna 2014 oli määrätty olemaan juomasta vettä väliaikaisesti saastumisen vuoksi, kuten Environmental Protection Agency -järjestelmänvalvoja Gina McCarthy totesi joulukuussa 2014.

Tällaiset ongelmat eivät ole yleisiä, mutta ne tapahtuvat - riittävän syy asentaa itsesi tosiasioihin veden turvallisuudesta. Tietää, kuka on vastuussa, selvitä kotitalousveden tilanne ja päättää, onko sinun suoritettava omat testit.

Kuka säätää Yhdysvaltain juomavettä?

Useimmille amerikkalaisille ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on vedenpuhtauden valvonta. Tämä johtuu siitä, että kongressi hyväksyi Safe Drinking Water Actin vuonna 1974 antamalla talouskumppanuussopimukselle ja sen valtion kumppaneille valtuudet säännellä juomavettä julkisista vesistöistä. Valtiot ja liittovaltion hallitus tekevät yhteistyötä varmistaakseen, että julkiset juomavesijärjestelmät ovat turvallisia.

Noin 85 prosenttia amerikkalaisista saa vettä julkisista järjestelmistä; muut 15 prosenttia käyttävät yksityisiä kaivoja. Nämä eivät kuulu talouskumppanuussopimuksen sääntelyyn, vaikka jotkut valtiot ja paikallisviranomaiset asettavat kaivojen sääntöjä. Jos vesi on peräisin yksityiseltä kuopalta, EPA antaa tietoja siitä, mitä sinun pitäisi tietää ja tehdä, kuten saada vettä testattu määräajoin - vuosittain on paras - varmistaa sen olevan turvallinen.

Mikä on Yhdysvaltain vesihuollon tila?

"Sanoisin, että asiat ovat parempia", sanoo luonnonvarojen puolustusneuvoston (NRDC) terveys- ja ympäristöohjelma vanhempi asianajaja Mae C. Wu. "Maailmassa", hän sanoo, "meillä on turvallisin juomavesi." NRDC on voittoa tavoittelematon toimintaryhmä asianajajien, tiedemiehiä ja aktivisteja, jotka keskittyvät Yhdysvaltojen ympäristö- ja terveysongelmiin.

EPA on samaa mieltä. "Turvallisen juomaveden passin ja sen jälkeen vuosien 1986 ja 1996 muutosten kautta olemme parantaneet kansanterveyden suojelua bakteereilta, arseenista, lyijystä, desinfiointiaineista ja desinfiointiin liittyvistä sivutuotteista", kertoo EPA: n edustaja Monica Lee.

Virheitä ilmenee kuitenkin. Viime vuonna Toledon asukkaat varoitettiin olemaan juomasta vettä sen jälkeen, kun järvien aiheuttamat myrkkyjätteet Erie-järvestä saapuivat vaarallisiin pitoisuuksiin veteen.

Kemiallinen vuoto johti vuonna 2014 Charlestonin asukkaiden tilapäiseen sulkemiseen

Jos asut lähellä maatilan, saatat haluta kokeilla vettä torjunta-ainepitoisuuksille.

Tweet

Viime vuosina sääntelijät ovat siirtäneet painopisteensa paitsi lopputulokseen - mitä tulee napauta kotona - mutta koko vesiprosessi, lähteestä koskettamalla. Painopiste on toimituslähdön puhdistamisessa. Pohjavesi, joka on juomaveden ensisijainen lähde, voi saastua erilaisista vaaroista, EPA sanoo. Niistä: arseeni, torjunta-aineet, teollisuus, maatalouden ja resurssien louhinnan jätteet kuten fraktion, poliittisesti kiistanalainen maakaasunpoistomenetelmä ja yhdyskuntajätevedet.

Kaiken kaikkiaan turvallisuus paranee EPA: n ja muiden asiantuntijoiden mukaan, mutta veden laatu voi muuttua ajan myötä. "Myös uusia kemikaaleja kehitetään jatkuvasti," Wu sanoo ja tämä tarkoittaa enemmän potentiaalisia riskejä.

RELATED: Kasvava todiste Frackingin terveysriskeistä

Mitkä vesipäästöt aiheuttavat eniten?

Wu sanoo, että on vaikea saada "top 10" -listan huolestuttavista epäpuhtauksista, koska se riippuu paljolti siitä, missä asut ja muut tekijät, kuten talosi ikä. Esimerkiksi hän asuu 100-vuotiaassa talossa ja päätti testata lyijyä. Tämä ei tarkoita, että kaikkien pitäisi testata lyijyä. Uusissa kodeissa se ei yleensä ole ongelma. Ne, jotka asuvat maatilalla, hän toteaa, voivat haluta testata vettä torjunta-aineille.

EPA ylläpitää luetteloa yleisimmistä epäpuhtauksista ja hyväksyttävistä tasoista. Joillekin epäpuhtauksille taso on alhainen, kun taas toiset, kuten virukset, jotka voivat johtaa GI-ongelmiin, on nollatoleranssi. Muutamia esimerkkejä luettelosta:

• Bromiitti, desinfioitu sivutuote, voi olla sidoksissa syöpään, pitkäaikaisesti.
• Giardia lamblia ihmisten ja eläinten ulosteista voi aiheuttaa ripulia ja muita GI-ongelmia.
• Arktisista aineista peräisin olevat arseenit ja muut lähteet liittyvät verenkiertoon ja muihin ongelmiin.

Monille epäpuhtauksille: "Et tule juoda tätä vettä ja sairastua huomenna", Wu sanoo. "Huolehdimme enemmän kertyneistä vaikutuksista."

Hänen huolestumisluettelonsa ovat niin sanottuja hormonitoimintaa häiritseviä kemikaaleja. Endokriinisen yhteiskunnan tieteellisen raportin mukaan hormonaalisia haitta-aineita on yhdistetty haitallisiin lisääntymistekijöihin. Esimerkkejä näistä terveysongelmista ovat tytöt, jotka alkavat aikaisempia, kehitysongelmia ja jopa syöpäsairauksia.

Endokriiniset haitta-aineet ovat:

• Muodot ja muut tuotteet
• Bisfenoli A tai BPA säilykkeitä ja muita tuotteita
• Triclosan, joka löytyy antibakteerisaippuoista

Kuinka olla oma veden etsivä

On älykäs kehittää suhdetta vesilaitokseen, Wu sanoo. Hän kannustaa ihmisiä kommunikoimaan vesihuollonsa virkamiesten kanssa.

1. Ensinnäkin selvitä, kuinka usein vesivarustosi on testattu. Tämä edellyttää EPA: n aikataulun asettamista tiettyjen epäpuhtauksien osalta. Älä kuitenkaan hyväksy, että vesi testataan aina aikataulussa. Talouskumppanuussopimuksen mukaan yksi neljästä yhteisön vesijärjestelmästä ei testannut tarpeen mukaan tai raportoinut tuloksista vuonna 2001.
2. Katso vesilaitoksen kuluttajien luottamusraportti. Sinä yleensä saat tämän vesilaskun joka heinäkuussa. Mainittuja ovat havaitut epäpuhtaudet, mahdolliset terveysvaikutukset ja veden lähde. Jos et saanut tätä, voit ottaa yhteyttä vesilaitokseen.
3. Voit testata juomavettä omalla tavalla. Jos tarvitset lisätietoja kuin laitoksen raportti tarjoaa, tai saat selville kontaminaatiosta, joka on liian korkealla mukavuustesi vuoksi. , ota vettä testattu. Mutta ole tietoinen siitä, että se voi olla kallista. Etsi valtion sertifioituja juomaveden laboratoriot verkossa tai soittamalla EPA Safe Drinking Water Hotline-numeroon 800-426-4791.