Kuinka pari pariskunta löysi rakkautensa MS -

Jennifer ja Dan Digmann koottiin yhteen MS: llä ja nyt on rakastava liitto, joka on yli 10 vuotta vahva.

Jennifer Digmann ei koskaan uskonut löytävänsä rakkautta erityisellä MS-ohjelmalla nimeltä "Löytäminen haudatusta aarteestasi". " Jennifer oli järjestänyt tapahtuman, jossa hän oli vapaaehtoinen National Multiple Sclerosis Society -yhdistyksen Michiganin osaston kanssa, jotta naiset löytäisivät tavoitteet, jotka he pitivät kiinni MS-diagnoosinsa jälkeen. Mutta hän unohti yhden asian: syyskuun 2002 tapahtumakutsut laimintiin sanomaan, että se oli vain naisille.

"Olin seisomassa siellä tervetulleita vieraita ohjelmaan", kertoo Jennifer, joka diagnosoitiin MS: llä vuonna 1997, ja kävelee tämä söpö mies. " Hän sanoi, että hän oli yllättynyt nähdessään hänet, mutta ei usko paljonkaan.

Dan Digmann ei ollut suunnitellut olevansa siellä. Kirjoittaja ja toimittaja Michiganin yliopistossa (CMU) Michiganissa, Mount Pleasantissa, Mich., Hän halusi katsella CMU Chippewasin jalkapallojoukkuea lauantaina, mutta kävi ilmi, että heillä oli poissa peli. Dan päätti sen sijaan ajaa tunnin ja puoli Frankenmuthin, Mich., Koska ohjelma kuulosti positiiviselta ja riittävän voimakkaasti uhraamaan nukkuvansa hänen vapaapäivänään. Diagnosoi MS: n kanssa vuonna 2000 hän oli myös vapaaehtoinen National MS Societyille. Kun tämä oli ensimmäinen kerta, kun luku oli isännöivä tällaista tapahtumaa, "menin alas tietämättä mitä odottaa", Dan sanoo.

Danin ystävällä sisäänkirjautumisen yhteydessä hän istui tietyssä taulukossa. "Siinä Jennifer on", hän kertoi hänelle. "Hän on pöydänjohtaja." Ystävälle luulivat, että molemmilla saattaa olla paljon puhetta siitä, että he ovat MS: n kanssa asuvia nuoria.

Jennifer oli yllättynyt löytäneensä söpön miehen, joka istui hänen pöydällä. "Se oli eräänlainen hermovaikku," hän sanoo. "Kun hän ilmestyi, olin kuin:" Voi, se on Jennifer ", Dan sanoo. "Ajattelin, että minun täytyy olla tänään pelissäni, koska hän on söpö." Hän pyysi sähköpostiosoitettaan ohjelman jälkeen. "En halunnut seuraavan kerran nähdä tai kommunikoida hänen kanssaan ollakseen toisessa MS-tapahtumassa."

Seuraavana maanantaina töissä yksi Danin parhaista ystäväistä kysyi hänen viikonloppustaan. "Tapasin naisen, johon aion mennä naimisiin", Dan kertoi hänelle. "Ja sinun tulee olemaan paras mies häämme."

RELATED: Yksi pariskunnan ratsastaa voittaa multippeliskleroosi

"What Ifs" MS avioliitosta

Pari vei aikaa päästäkseen tuntea toisensa. "Emme aloittaneet dating heti," Dan sanoo. Ja hyvästä syystä: Dan asui Mount Pleasantissa noin 100 mailin päässä Flintistä, Mich., Jossa Jennifer oli asunut vanhempiensa kanssa diagnoosinsa jälkeen. "Lähetimme sähköpostitse edestakaisin", Jennifer muistelee. Sähköpostit johtivat puhelinkeskusteluihin hänen pyynnöstään, koska MS vaikeuttaa hänen kirjoittamistaan. "Pian alkoi puhua ja käydä," hän sanoo. Dan ajoi usein katsomaan häntä viikonloppuisin. He havaitsivat, että heillä oli paljon enemmän yhteistä kuin vain MS. "Pidimme levyjä ja halusimme pelata gin rummyä", Jennifer sanoo. "Voisimme istua ja puhua tuntikausia," Dan lisää.

Pari vuotta kestäneen pitkän matkan jälkeen pari alkoi puhua avioliitosta ja siitä, miten se olisi erityisen kova heille, koska molemmilla on MS. Jenniferillä on toissijainen progressiivinen MS eikä enää pysty kävelemään. Hänen vanhempansa ja hänen veljensä olivat hänen hoitajia. "Kysymys siitä, onko Dan voi auttaa huolehtimaan minusta", Jennifer sanoo. " Ja päinvastoin, voinko auttaa häntä huolehtimaan? "Onneksi he kuulivat MI Choice Medicaid Waiver -ohjelmasta, joka sallii vammaisen henkilön auttavan apua kotona pysymiseksi. "Se on ohjelmaa, jonka kautta Jennifer saa 30 tuntia hoitajia viikossa, jotka tulevat auttamaan häntä päivittäisessä elämässä", sanoo Dan. "Olin kyennyt oppimaan tavanomaisen elämän, eikä häntä pidättäytyä MS: n vuoksi , "hän sanoo." Lisäksi hyötyvät heidän kumppanuudestaan. "

"En koskaan nähnyt sitä tulossa"

Jenniferin 30. syntymäpäiväjuhlaa lokakuussa 2004 Dan vaikutti erittäin hermostuneelta ja kertoi Jenniferille asioista, jotka tekivät hänet ravistelemaan ja kumartamaan. "Kaikki, mitä ajattelen, on Dan, älä hajota minua," hän muistelee. Sitten - katso ja katso - Dan laskeutuu polvilleen ja ehdottaa.

"En ole koskaan nähnyt sen tulevan", Jennifer sanoo. "Se oli tyyppistä kuin MS: stä. Olin blindsided, paitsi blindsided on hyvällä tavalla."

Häät suunniteltaessa pariskunta teki erityisjärjestelyjä vierailleen, joista monet olivat myös MS: ää. Kun he löysivät kauniin atriumin Holiday Inn -hotellissa Flintissä - tarkoittaen yhtä paikka seremoniaan, vastaanottoon ja majoitukseen - he tiesivät löytäneensä täydellisen häätilaisuutensa. "Se oli helpompaa itsellemme ja vieraillemme", Jennifer kertoo.

Pariskunta avattiin syyskuussa 2005. "Meitä ympäröivät ystävät ja perheemme, kauniit kukat ja upea musiikki", Jennifer sanoo. "Se oli aivan täydellinen", Dan lisää.

Vauhdikkaat rakastavat matkustaa ja he kuusittivat Torontossa. "Emme anna taudin pidättää meidät takaisin", Jennifer sanoo. "Se on yksi parhaista tavoista olla naimisissa jonkun kanssa, joka on paras ystäväsi ja rakastat hengailla", hän lisää. "Haluat vain tehdä kaiken voitavansa."

"Rakkautemme on muuttunut, mutta niin on meidän MS"

Tänään pariskunta asuu Mount Pleasantissa, viiden minuutin päässä Danin toimistosta CMU: ssa, kotona Danin työtoverit olivat suositelleet. "Talomme on ollut ryhmäkode kehitysvammaisille aikuisille", hän sanoo. "Se on täysin saatavilla, ramppeja, suihkukaappi, leveät ovet."

"Se oli kuin joku etsii meitä!" Jennifer huudahti.

Digmannit toimivat MS-yhteisössä julkisina puhujina ja kannattajina. He osallistuvat säännöllisesti palkittuun blogiinsa ja ovat kirjailijoita MS: stä huolimatta Spite MS: lle, joka kertoo henkilökohtaisista tarinoistaan ​​elämästään MS: n kanssa. He sanovat, että heidän on tärkeää ilmaista äänensä - yhdistää ja tarjota tukea MS: n kanssa asuville ihmisille. "Kun todettiin," Jennifer sanoo, "siellä ei ollut ääniä, jotka olivat positiivisia tai jotka antoivat toivoa."

Pariskunta juhli yhdeksän vuoden hääpäivää syyskuussa. "Meidän rakkautemme on muuttunut, mutta niin on myös MS", sanoo Jennifer, nyt 39. "Se, että aviopari, jossa yhdellä tai toisella kumppanilla on MS, on kunnioitettava ja ymmärrettävä, että tauti muuttuu ja sinun on muututtava sen kanssa. "

" Se on edellyttänyt meiltä todella rehellisiä toisiaan kohtaan, kommunikoimaan selkeämmin ja rehellisemmin ja todella ymmärtämään todellisuutta, jolla toinen on edessään ", hän lisää. henkilö, joka asuu MS: llä ja toimii hoitajana. "

" Asut taudin todellisuuksiin ", Dan sanoo nyt." Vaikka he myöntävät, että jokainen päivä on haaste, pari sanoo poikkeusohjelmaa on ollut siunaus. Elämä kotona ei ole vain helpommin Jenniferille päivällä, vaan myös helpompaa Danille, kun hän on yöllä kotiin. "Kun työskentelen koko päivän ja MS: n väsymyksen jälkeen, olen kulunut", hän sanoo, "mutta voin keskittyä huolehtimaan hänestä, enkä tarvitse huolehtia ruoanvalmistuksesta tai puhdistuksesta, koska [ohjelma ottaa ] huolta siitä. "

Heidän yhteistyökumppanuutensa auttaa myös. "Olen vahvimmillaan tukenani Dania", Jennifer sanoo, "ja hän on vahvimmillaan, kun hän tukee minua sekä fyysisesti että emotionaalisesti."

"Me haluamme uskoa, että mikä tekee suhteestamme niin kiinteäksi, "hän lisää", on, että olemme vahvimmin yhdessä vierekkäin tässä taistelussa MS: tä vastaan. "