Elaine Resnick hiljattain kääntyi 70: een. Hän kutsuu sitä "uudelleenkotiaikaksi", koska se oli ensimmäinen syntymäpäivä lähes 40 vuoteen, jolloin hän voisi odottaa tulevaisuutta ilman riskiä sairastua hepatiitista C.
"Tapa, jolla minä kuvaan, on kuin kävellessäsi pääsi päälläsi, että et ole kiinnittänyt paljon huomiota. Mutta tiedät, että se voisi sateita, hän sanoo. "Se oli aina jossain."
Resnick, psykoterapeutti, joka asuu ja työskentelee New Yorkissa, sai hepatiitti C-tartunnan vuonna 1977 leikkauksen aikana. "Menetin paljon verta, ja heidän täytyi antaa minulle viisi pinttiä", hän sanoo.
Hepatiitti C ei ollut tiedossa vuonna 1977. Virus löydettiin vuonna 1989 ja veripankit alkoivat seuloa sitä seuraavana vuonna. Mutta vuoteen 1992 asti oli olemassa tarkka, laaja-alainen seulonta koko verenkierrossa.
Arvioiden mukaan vuosien 1970- ja 1980-luvuilla tehtyjen verensiirtojen välillä 8 ja 10 prosenttia on johtanut hepatiitti C -infektioon. Nykyään riski hepatiitti C: n saaminen verensiirrosta on alle 1 prosentti.
Hepatiitti C on hitaasti vaikuttava, joten Resnick sanoo yleensä tavannut. Mutta verikokeet alkoivat näyttää epänormaalia maksan toimintaa pian sen jälkeen, kun hän oli saanut tartunnan. Vuonna 1990, kun virus tunnettiin, hänelle annettiin hepatiitti C: n diagnosointi.
Tällä hetkellä käytettävissä olevat lääkkeet eivät toimineet hänen puolestaan, ja hänen maksansa heikkeni edelleen. Lopulta hänet asetettiin maksatransplantaation odotuslistalle. Neljä vuotta sitten hän sai puhelun, jossa oli lahjoittaja.
"Olin sairaalassa koko yön. Kaikki lapset olivat siellä, hän sanoo. "Mutta se osoittautuu, että luovuttajalla oli rasva-maksasairaus, joten he hylkäsivät maksan, joka oli minulle siunaus." Se oli siunaus, koska vuoden 2013 lopulla kehitettiin uusia lääkkeitä, jotka hyökkäsivät suoraan virukseen . Ne toimivat nopeammin, vähemmän haittavaikutuksia ja paljon korkeampia hoitovälejä. Uudet lääkkeet ovat kalliita, mutta ne kuuluvat yleensä vakuutuksiin, mukaan lukien Medicare.
"Kun nämä uudet lääkkeet tulivat ulos, otin ne", Resnick sanoo. Hänet hoidettiin Douglas Dieterich, MD, New Yorkin Mount Sinain sairaalassa maksan klinikalla. Tällä kertaa hoito toimi.
"Dr. Dieterich tuli ison hymyn kasvoillaan ja sanoi: "Olet parantunut", hän sanoo. "Ja toistaiseksi niin hyvä."
