Tutkijat ajattelevat, että skitsofrenia aiheuttaa geneettisten ja ympäristötekijöiden yhdistelmä, mutta on selvää, että tietyt geenit saattavat aiheuttaa skitsofrenian riskiä ja ympäristötekijöitä jotka aiheuttavat nämä geenit. On olemassa yhä enemmän todisteita siitä, että laittoman huumausaineiden käyttö, erityisesti marihuana, voi olla yksi niistä ympäristötekijöistä.
Schizophrenia and Marijuana
Todisteita on ollut jo jonkin aikaa yhdistämässä marihuanan käyttö psykooseihin. keskustelu koskee suhteen luonnetta. Seuraavassa on joitain teorioita:
- Gene, joka asettaa henkilön, joka on vaarassa skitsofreniaan, voi myös altistaa hänelle marihuanan käyttöä, jota kutsutaan toisinaan kannabikseksi. Ruotsin sotilaslääkäreiden tutkimuksen mukaan kannabiksen käyttö saattaa lisätä skitsofrenian vaaraa jopa 30 prosenttia ihmisillä, jotka ovat geneettisesti alttiita.
- Psykoottisten oireiden käyttäjät voivat käyttää kannabista itsehoitoa.
- Kannabis käyttää laukaisijoita skitsofrenia ja muut psykoosit. Tähän teoriaan tuetaan todisteita. Esimerkiksi skitsofrenian tutkimista tutkivien tutkimusten äskettäinen katsaus kannabiksen käyttäjille on havainnut, että ihmiset, jotka käyttävät marihuanan 18-vuotiaita, todennäköisemmin kehittivät skitsofreniaa kuin ne, jotka eivät olleet. Muut tutkimukset kertovat, että ihmiset, jotka ovat käyttäneet marihuanan yli 50 kertaa, saivat kuusi kertaa todennäköisemmin skitsofrenian diagnoosia.
Skitsofrenia ja muut huumeet
Skitsofrenian ja muiden huumeiden välisten suhteiden tutkiminen on harvinaisempaa. Alkoholi on aine, jota useimmat skitsofreniapotilaat käyttävät väärin. Vaikka alkoholi voi aiheuttaa oireiden palautumista, ei ole näyttöä siitä, että alkoholin käyttö aiheuttaa skitsofreniaa.
Voidaanko skitsofrenian ja huumeiden käytön välinen yhteys todentaa?
Ken Duckworth, MD, puh. (09) Kansallinen liittoutuneiden mielenterveyden alan liitto ja Bostonin Harvardin lääketieteellisen tiedekunnan apulaisprofessori toteavat, että skitsofrenian ja laittoman huumausaineiden välisen yhteyden todistaminen on kovaa.
Jotta voidaan todistaa, että marihuanan käyttö aiheuttaa skitsofreniaa, tutkija olisi tarjota marihuanaa skitsofrenian riskiin. Tämä ei ole laillista, ja on epäeettistä, että tietoisesti altistetaan henkilö vaaralliselle aineelle. Tutkijan tulee myös valvoa tarkasti henkilön ympäristöä ja poistaa altistuminen muille muuttujille, joiden uskotaan aiheuttavan skitsofreniaa. Tämä ei ole käytännöllinen eikä eettinen.
Sen sijaan tutkijoiden on luotettava pitkittäisiin tai "kohorttiin" tutkimuksiin, jotka seuraavat suurta ihmisryhmää monien vuosien aikana. Tutkijat tekevät säännöllisesti lääketieteellisiä tutkimuksia ja esittävät huumeidenkäyttöä ja elämänkokemuksia koskevia kysymyksiä. Tiedot koskevat osallistujien muistia ja halukkuutta paljastaa henkilökohtaisia tietoja, ja tutkimukset voivat kestää vuosia. Rajoituksista huolimatta näistä tutkimuksista saadut todisteet valaisevat uusia skitsofrenian ehkäisystrategioita.
Schizophrenia Prevention?
Ruotsin armeijan tekemän tutkimuksen mukaan tutkijat spekuloivat, että jopa 13 prosenttia skitsofrenian tapauksista voitaisiin estää, jos kukaan ei käyttänyt marihuanaa. Muut tutkimukset viittaavat siihen, että suurin riski on nuorille. Koska skitsofrenian keskimääräinen ikä on 20 vuotta vanha, viivästyttävät huumeidenkäyttö ennen varhaista aikuisuutta voivat myös tehokkaasti minimoida riskin.
Skitsofreniaan liittyy myös muita ympäristötekijöitä; huumeidenkäytön välttäminen ei poista kokonaan riskiä. Lisäksi, sanoo tohtori Duckworth, kaikki skitsofrenian ihmiset eivät ole käyttäneet laittomia huumeita.
Mutta tietynlainen riski on olemassa. Henkilö, jolla on sukututkimus skitsofreniaan, tulee harkita vakavasti psyykkisen sairauden riskiä, kun huumeidenkäyttöä koskevat päätökset tehdään.
