WEDNESDAY, July 25, 2012 (HealthDay News) - Vaikea sosiaalinen ja fyysinen laiminlyönti vahingoittaa lapsen aivojen kehitystä, mutta nämä vaikutukset voivat olla osittain päinvastaisia, jos lapsi siirtyy myönteisempään ympäristöön, uusi tutkimus osoittaa.
Tutkijat analysoivat kolmesta romanialaisesta 8-11-vuotiaasta lapsesta koostuvia aivojen MRI-skannauksia. Jotkut lapset kasvoivat orpokodeissa, joista jotkut olivat orpokodeissa ja muutettiin sitten hyviksi lastentarhoiksi ja muut asuivat tavallisessa perheessä koko elämässään.
Lapset, jotka olivat olleet orpokodissa milloin tahansa elämässään, olivat paljon pienempiä harmaita aineita aivokuoressa kuin niillä, jotka eivät olleet olleet orpokodissa. Vaikka lapset sijoitettaisiin rakastaviin lastenkodeihin, aiemmin instituutioidut lasten harmaat aineet eivät nousseet ylös.
Valkoinen aine näytti kuitenkin olevan joustavampi. Lapset, jotka jättivät orpokotiin, olivat pienemmät valkoisen aineen tilavuudet kuin ne, jotka eivät olleet olleet orpokodissa.
Mutta orpoille lapsille, jotka sijoitettiin laadukkaaseen hoitotyöhön, oli samat valkoisen aineen tilavuudet kuin ne, jotka eivät koskaan olleet orpokodissa.
Tutkijat ilmoittivat, että valkoisen aineen ja harmaanaisen aineen kehittyminen voi selittää, miksi valkoista ainetta pystyttiin paremmin käsittelemään kuin harmaasävy.
Aivojen harmaata ainetta kasvatetaan tiettyinä aikoina lapsuuden aikana ja lapsen ympäristö voi voimakkaasti vaikuttavat aivojen kehitykseen näiden herkkien ajanjaksojen aikana, tutkijat sanoivat. Harmaainen aine on mukana lihasten hallinnassa, tunneissa, muistipuheessa ja aistihavainnoissa, kuten näkemisessä ja kuulossa.
Valkoinen aine, joka on välttämätön aivojen yhteyksien muodostamiseksi, kasvaa hitaammin ajan myötä. Tämä voi olla se, mikä tekee siitä entistä paremmin toipuvan sosiaalisen ja fyysisen laiminlyönnin vaikutuksista.
"Olemme yhä enemmän todistamassa, että altistuminen lapsuuden häiriöille vaikuttaa kielteisesti aivojen kehitykseen", kertoo Margaret Sheridan kognitiivisen neurotieteen laboratorioita Bostonin lasten sairaalassa, sanottiin sairaalan tiedotteessa. "Vaikutukset ovat laaja-alaisia, ei pelkästään laitoshoidossa oleville lapsille vaan myös lapsille, jotka ovat alttiina väärinkäytöksille, hylkäämiselle, väkivallalle sodan, äärimmäisen köyhyyden ja muiden vaikeuksien varalta."
Tutkimus julkaistiin verkossa 23. heinäkuuta
. Maailmanlaajuisesti vähintään 8 miljoonaa lasta asuu UNICEF: n mukaan.
