Phillip Seymour Hoffmanin kuoleman uutinen toi heroiiniriippuvuuden julkisen silmän eturintamalle, mutta Amerikasta on paljon vakavampaa ja paljon tuskallista riippuvuutta, joka on riippuvainen särkylääkkeistä. Vuodesta 1992 lähtien reseptilääkkeiden yliannostusten määrä on noussut voimakkaasti ja ensimmäistä kertaa vuonna 2008 sappikivien kuolemien määrä ylitti heroiinin ja kokaiinin yhdistettyjen ihmisten määrän.
Väärennettyjä kipulääkkeitä ovat tyypillisesti heroiinin kaltaiset opioidit, kuten oksikontinilla ja morfiinilla, ja näiden lääkkeiden reseptejä on lisätty, joten ihmisten määrä on väärin. Vuonna 2010 kaksi miljoonaa ihmistä ilmoitti käyttävän lääkemääräystä antavia kipulääkkeitä muuhun kuin lääketieteelliseen syihin ensimmäistä kertaa tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskusten mukaan. Sitä vastoin hallituksen arviot antavat heroiinin käyttäjien lukumäärän vuonna 2012 669 000.
Miksi opioidit ovat väärinneet niin paljon enemmän?
"Todellinen ongelma on saatavuus", sanoo lääkäri Ryan Welter, Tristan Medical Keskusta Bostonissa. "Mitä enemmän lääkettä saatavana on, sitä todennäköisemmin ihmiset hankkivat sen, käyttävät sitä ja käyttävät sitä toistuvasti väärin."
Related: Deadliest Drug in America voi yllättää sinut
Ja tämä saatavuus on tappava. Vuonna 2008 viimeksi kuluneen vuoden tietoja on saatavana, CDC: n mukaan oli 14 800 lääkemääräystä kärsivää kipulääkettä, verrattuna arvioituun vuotuiseen 3 094 heroiinin kuolemaan. Tämä johtuu siitä, että nämä opioidit ovat hyvin samankaltaisia kuin heroiinin ja voivat aiheuttaa käyttäjille samanlaisen hyökkäyksen kuin heroiinin käyttäjät, vaikka kaikki ovat paljon yleisempiä.
"Aina kun kuolema tapahtuu, se on traagista, koska se on estettävissä."Ryan Welter, MD Tweet
Naisilla on se pahin - 18 naista kuolee joka päivä kipulääkkeen yliannostuksesta Yhdysvalloissa CDC: n mukaan ja vuodesta 1 lähtien yliannostusten määrä on kasvanut 400 prosenttia.
"Ajan myötä ajan myötä aivoissa on riippuvuus, ja sitä on vaikea muuttaa", Dr. Welter sanoi. "Tästä syystä riippumatta siitä, kuinka hyvä potilas on päässyt rehab-hoitoon ja huolehtimaan aineen riippuvuudestaan, relapse on niin yleinen."
Tämä uudelleenkytkentä johtaa myös näiden lääkkeiden sietokykyyn, mikä pakottaa käyttäjiä käyttämään enemmän ja enemmänkin kaivamaan korkeaa - mikä olisi voinut olla Hoffmanin kumoaminen.
Related: Kivunlievittimet: Toleranssi vs. riippuvuus
"Hoffman ilmeisesti kokeili suurta heroiinin annosta, koska hän ajatteli voivansa käsitellä sitä", Welter sanoi. "Monet opioidien käyttäjät tekevät saman virheen."
Tämä virhe on usein tahaton, Welter lisäsi. Vain yksi kymmenestä yliannostuksesta yliannostuksen katsotaan olevan itsemurha - loput johtuvat tyypillisesti lääkkeiden sekoittamisesta.
"He eivät yleensä tarkoita tappaa itseään, mutta heillä on liian paljon tai liian monta kerralla", hän sanoi. "Maksasi voi vain aineenvaihduttaa lääkkeitä tietyllä nopeudella, mikä voi aiheuttaa kuolettavan kertymän lääkkeisiin järjestelmässäsi."
Opioidit aiheuttavat myös paljon enemmän retkiä ER: hen kuin heroiiniksi. Avaruuden väärinkäytön ja mielenterveydenhuollon hallinnon vuoden 2012 raportissa todettiin, että kun heroiini aiheutti vuonna 2011 258,482 ER-vierailua, opioidit aiheuttivat 420 040.
Ongelma vain pahenee. ERI-vierailut heroiinille pysyivät vuosien 2004 ja 2011 välillä pysähtyneinä, kuntokeskusten käyntien määrä kasvoi 134 prosenttia.
Mitä sitten voidaan tehdä? Sen lisäksi, että lääkäreitä kehotetaan olemaan enemmän valppaana resepteihinsa, yhteiskunnan on autettava riippuvuille tarvitsemaansa apua.
"Aina kun kuolema tapahtuu, se on traagista, koska se on estettävissä", Welter sanoi. "Se on todellakin sellaista sosiaalista tukea, jota henkilöllä on. Kaikki sanovat, että Hoffman oli yhä eristyksissä. Jos tunnet jonkun, jolla on riippuvuus ja et ole kuullut heistä jonkin aikaa, etsi heitä. Se voisi pelastaa elämänsä. "
