Lupus on autoimmuunisairaus - eli kehon oma immuunijärjestelmä ei toimi kunnolla ja hyökkää sinua vahingossa - ja vaikuttaa useisiin elimiin koko kehossa. Terveillä yksilöillä keho tuottaa proteiineja, joita kutsutaan vasta-aineiksi, jotta voidaan torjua vieraita hyökkääjiä kuten viruksia, bakteereita ja sieniä.
Lupus-ihmisillä vasta-aineet eivät kuitenkaan voi erottaa ulkomaalaisia hyökkääjiä ja kehon omia soluja ja kudoksia. Nämä autovasta-aineet hyökkäävät soluihin ja kudoksiin aiheuttaen tulehdusta, joka voi johtaa niveltulehdukseen, lupus-ihottumiseen, munuaisvaurioon ja muihin oireisiin ja terveysongelmiin. (1)
Lupus on "autoimmuunisairauden epitome", sanoo reumatologian päällikkö Stuart D. Kaplan, South Nassau yhteisöjen sairaalassa Oceansidessa New Yorkissa. "Se on elin taistelee itsensä ja tekee vasta-aineita omia soluja vastaan."
Tämä elinikäinen, krooninen sairaus voi vaikuttaa lähes jokaiseen elinjärjestelmään elimistössä, vaikka kaikki järjestelmät eivät vaikuta mihinkään ihmiseen. Ensinnäkin potilaiden on tiedettävä, että lupus vaihtelee oireiden ja vakavuuden mukaan henkilöstä toiseen, lisää tohtori Kaplan.
Seuraavassa on muutamia tärkeitä tosiasioita:
- Lupusta diagnosoidaan vuosittain noin 16 000 ihmisellä. (2) Kokonaisuudessaan arviolta 322 000 - 1,5 miljoonaa Amerikkalaisilla on tauti.
- Lupus ei ole tarttuva
- Lupus ei välttämättä ole hengenvaarallinen, kun sitä hoidetaan asianmukaisesti. Jopa 90 prosentilla potilaista on normaali elinajanodote, jos lääkäri seuraa heitä tarkasti ja saa asianmukaisen hoitoa. (4,5) Lupus voi kuitenkin kasvattaa kuolleisuutta, koska potilailla on suurempi sydäntaudin, infektioiden tai komplikaatioiden, kuten munuaisten tulehdus tai nefriitti, riski, sanoo reumatologian ja immunologian apulaisprofessori Francis Luk, Wake Forest Baptist Medical Center.
